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Bien manger en 12 heures de travail : quoi prévoir et quand manger en service

Stéphane Rodriguez, infirmier D.E. depuis 2008 (IFSI de Marmande), créateur de Pocket Nurse · Mis à jour le 31 octobre 2026

Bien manger en douze heures de travail tient à trois décisions prises avant le poste : ce que tu apportes, quand tu comptes manger et ce que tu fais si la pause saute. Le reste, c'est de l'exécution. Un poste de douze heures sans vrai repas se termine presque toujours de la même façon : les gâteaux de la salle de pause à seize heures et un dîner trop lourd à vingt et une heures.

Le problème des douze heures

Sur un poste de sept ou huit heures, un repas raté se rattrape. Sur douze heures, non. La faim arrive au moment où la charge de travail est la plus forte, et le réflexe est de prendre ce qui traîne : viennoiseries offertes par une famille, bonbons du chariot, café sucré. Résultat : un pic d'énergie, puis un creux encore plus marqué une heure plus tard, pile au moment des transmissions.

Ce que tu apportes

Prépare la veille, dans un sac qui ne dépend pas du frigo du service (il est souvent plein, parfois en panne).

• Un repas principal qui se mange froid ou se réchauffe en deux minutes, et qui tient dans une seule boîte : féculents, légumes, une source de protéines. Ni une salade de feuilles qui ne cale pas, ni un plat en sauce qui plombe l'après-midi.
• Deux encas solides, pas des sucreries : fruits secs, un fruit, une tranche de pain complet, un laitage. Ce sont eux qui couvrent les pauses ratées.
• Une gourde que tu peux remplir au service. Une gourde à large goulot se boit plus vite qu'une petite bouteille et se repère sur un chariot.
• Quelque chose pour la fin de poste : un fruit ou une poignée d'amandes à manger juste avant les transmissions, pour éviter le creux au moment où il faut être précis.

Quand manger

Il n'y a pas d'horaire parfait, mais il y a une structure qui fonctionne sur la plupart des services.

1. Avant de partir : un vrai petit-déjeuner (ou un vrai repas si tu es de nuit). Partir le ventre vide, c'est commencer en déficit et grignoter dès dix heures.
2. Un premier encas vers le milieu de la matinée, debout, en deux minutes. Il repousse la vraie faim jusqu'à la pause.
3. Le repas principal dès que la pause est possible, même si ce n'est pas l'heure habituelle. Attendre "le bon moment" sur un poste de douze heures, c'est souvent ne pas manger.
4. Un deuxième encas au creux de l'après-midi ou au milieu de la nuit.
5. Léger en fin de poste, puis un vrai repas à la maison, sans excès si tu dois dormir dans l'heure qui suit.

Si la pause saute

Ça arrive. Une entrée, une urgence, un collègue absent. Dans ce cas :

• Préviens un collègue que tu dois manger dix minutes, et propose-lui la même chose. Deux personnes qui se couvrent mangent toutes les deux. Une personne qui attend que tout se calme ne mange pas.
• Mange une partie du repas, pas rien. Un quart de boîte en trois minutes vaut mieux qu'un repas complet imaginaire.
• Bois. La fatigue et le mal de tête en fin de poste viennent souvent plus du manque d'eau que du manque de nourriture.

Les douze heures de nuit

La nuit, le corps digère moins bien et la faim se dérègle. Quelques ajustements :

• Le repas principal se prend au lever, avant de partir, pas au milieu de la nuit.
• Au milieu de la nuit, un repas modéré, chaud si possible. Il cale et réchauffe sans alourdir.
• Après trois ou quatre heures du matin, évite les gros apports : ils gênent le sommeil du matin.
• Le café se limite au début de nuit. Ensuite, de l'eau ou une tisane.

Ce que tu peux noter pour t'améliorer

Pendant deux semaines, note simplement ce que tu as bu, le nombre de cafés et si tu as réussi à prendre ton repas principal. Pas pour te juger, pour voir le motif. Souvent, le coup de fatigue du milieu d'après-midi correspond à une matinée sans eau ou à un repas pris trop tard. Une fois le motif visible, la correction est évidente et elle tient dans le sac que tu prépares la veille.

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